Zement ist das Bindemittel im Beton. Er besteht aus Kalkstein, Ton, Sand und Eisenerz. Diese Rohstoffe werden gebrannt und gemahlen bis daraus der Zement entsteht. Gibt man weitere Komponenten wie Hüttensand oder Flugasche hinzu, verändern sich die chemischen Eigenschaften des Zements.

Wird Zement mit Wasser gemischt, kommt es zu einer chemischen Reaktion und der Zement härtet dauerhaft aus. Oft wird von Trocknen gesprochen aber das ist nicht korrekt.

Sand ist ein Sediment, das in der Natur vorkommt. Bis zu einer Grösse von zwei Millimetern spricht man von Sand. Was grösser ist, gilt als Kies. Für die Bezeichnung Sand ist lediglich die Grösse ausschlaggebend, nicht die mineralische Zusammensetzung. Jedoch besteht der meiste Sand weltweit aus Quarz.

Sand und Kies sind wichtige Ausgangsstoffe für Beton. Deshalb sind sie für die gesamte Baubranche von grosser Bedeutung.

Das Wasser schafft zwischen den trockenen Bestandteilen des Betons eine Verbindung. Im richtigen Mischverhältnis macht es den Zement zu einem Leim und hält das ganze zusammen. Ausserdem löst es eine chemische Reaktion aus, wodurch der Zement fest wird und der Beton seine Stabilität erreicht.

Neben diesen wichtigen Eigenschaften bestimmt das Wasser die Konsistenz des Betons. Viel Wasser macht ihn flüssiger wodurch er sich leichter giessen oder schütten lässt, weniger Wasser macht ihn zäher wodurch er formstabiler bleibt. Willst Du den Beton in eine Verschalung giessen, sollte er flüssiger sein als Beton, den Du zum Stützen von Mauersteinen verwenden willst. Zu flüssig darf er nie sein!

Du kannst Beton auf verschiedene Arten anmischen. Für welche Du Dich entscheidest hängt von der Menge ab, die Du brauchst. Und von Deiner Muskelkraft.

Wenn Du nur einen Zaunpfahl oder die Wäschespinne im Garten einbetonieren möchtest, kannst Du den Beton in einem Baueimer anmischen. Dafür gibst Du Zement und Sand bzw. Kies in den Eimer, schüttest nach und nach etwas Wasser dazu und verrührst alles mit einer Kelle.

Wenn Du etwas mehr brauchst als nur einen Eimer voll aber auch nicht so viel, dass sich ein Betonmischer lohnen würde, dann kannst Du mit einem Rührer den Beton auch in einem Mörtelkübel mischen. Das geht allerdings echt auf die Muckis.

Gib auch hier zuerst Sand und Zement in den Kübel, dann kannst Du das Wasser besser dosieren. Das mischst Du nach und nach dazu bis der Beton die gewünschte Konsistenz hat.

Wenn Du wirklich viel Beton brauchst zum Beispiel für das Fundament eines Gartenhauses, dann kannst Du Deine Kraft sparen indem Du Dir einen Betonmischer zulegst. Der erledigt diesen Teil der Arbeit für Dich. Und er erzielt meistens das bessere Mischergebnis.

Bei der Arbeit mit dem Betonmischer änderst Du die Reihenfolge der «Zutaten» ein wenig. Gib zuerst ein Drittel der benötigten Wassermenge in die Trommel und dann während der Mischer läuft immer im Wechsel ein paar Schaufeln Sand und eine Schaufel Zement dazu. Zum Schluss das restliche Wasser. Wenn der Beton nach ein paar Minuten im Mischer eine glänzende Oberfläche hat, kannst Du ihn verarbeiten.

Verarbeite den Beton direkt nach dem Mischen. Er wird schnell fest. Nicht mehr benötigte Materialien und Werkzeuge, die mit dem Beton in Berührung gekommen sind, solltest Du gleich gründlich abspülen. Das gilt auch für Eimer, Betonmischer, Schaufel & Co.

Bei richtig grossen Mengen solltest Du darüber nachdenken, Dir den fertigen Beton liefern zu lassen. Das geht viel schneller und spart einige Kräfte.

Magerbeton eignet sich gut als Füllmaterial zum Beispiel um Pfosten zu befestigen oder Mauern im Garten zu hinterfüttern. Auch Rohre lassen sich gut in Magerbeton verlegen. Aber er ist nicht dafür gemacht Gebäudeteile oder ähnliches zu tragen.

Hierfür kannst Du Magerbeton sinnvoll einsetzen:

• Um Rohre z. B. im Garten zu verlegen
• Zum Pflastern von Terrassen oder Einfahrten
• Pfosten für Zäune, Pallisaden
• Kinderspielgeräte
• Zum Setzen von Randsteinen

Wenn man es genau nimmt, trocknet Beton nicht. Durch eine chemische Reaktion, die durch die Kombination von Wasser und Zement ausgelöst wird, härtet er aus. Aber im allgemeinen Sprachgebrauch ist «trocknen» der gängige Begriff.

Im Grunde musst Du gar nicht viel tun, ausser dem Beton Zeit zu geben auszuhärten. Achte aber darauf, dass er nicht direkter Hitze ausgesetzt ist. Wenn der frische Beton also mehrere Tage von Dauersonne beschienen wird, solltest Du ihn mit einer Folie abdecken und jeden zweiten Tag etwas bewässern. Härtet der Beton zu schnell aus, können Risse entstehen.

Wenn Du mit einer Verschalung gearbeitet hast, lass die für ca. zwei Wochen stehen, bevor Du sie entfernst.

Verarbeite Beton nach Möglichkeit nur, wenn es wärmer als zehn Grad Celsius ist. Dann ist er nach ein paar Tagen begehbar. Seine Mindestdruckfähigkeit hat er nach ca. 30 Tagen erreicht.