Le lien – ou plutôt le liant – entre les trois matériaux est le ciment. Il représente l'élément de base des autres matériaux. Sans lui, pas de béton ni de mortier – deux matériaux qui se distinguent uniquement par des nuances. Les deux matériaux de construction contiennent en effet, en plus du ciment, des granulats. C'est ce qui fait du béton un béton et du mortier un mortier. Examinons ces matériaux en détail. Les différences deviennent ainsi rapidement évidentes.

Le ciment n'est pas un matériau naturel, il doit être produit en consommant beaucoup d'énergie. Cela se fait généralement dans les cimenteries. C'est là que le ciment, le liant, est produit en plusieurs étapes, principalement à partir de calcaire et d'argile. Souvent, de la marne se retrouve également dans le ciment. Ce n'est toutefois rien d'autre qu'une roche contenant du calcaire et de l'argile.

L'argile et la chaux sont broyées lors de la première étape. Vient ensuite un bain de chaleur intense à env. 1450 °C. Les matériaux s'agglomèrent alors pour former des clinkers de ciment. Pour optimiser ce processus, du sable quartzeux est parfois ajouté au mélange. Une fois les clinkers de ciment refroidis, un nouveau processus de broyage a lieu. D'autres substances peuvent également être utilisées à ce niveau. Il s'agit notamment des cendres volantes, du laitier granulé, du plâtre et du calcaire.

Dans le cas du béton projeté, c'est le mode d'application et de mélange qui est déterminant. Les ingrédients ne sont mélangés ensemble qu'au moment de l'application dans la buse de pulvérisation. La pression et la vitesse de projection contribuent alors de manière déterminante à la stabilité.

Pour la construction de bâtiments et de ponts, le béton armé est la solution de choix. Il associe les meilleures propriétés de l'acier et du béton. Le béton est extrêmement résistant à la pression, alors que l'acier est résistant à la traction. En fin de compte, il s'agit de béton traditionnel coulé dans des coffrages dans lesquels se trouve de l'acier d'armature. Le béton vient donc envelopper l'acier et, une fois sec, il fait corps avec. Le pH élevé du béton joue un rôle important à cet égard, car dans une certaine mesure, il protège l'acier de la rouille.

L'enduit est avant tout un revêtement mural. Il en existe pour l'intérieur et l'extérieur. On fait également la distinction entre

• enduit à la chaux,
• enduit à l'argile,
• enduit plâtre et
• enduit à base de chaux-ciment.

L'enduit à la chaux est apprécié pour les murs intérieurs, car il absorbe beaucoup d'humidité et prévient les moisissures grâce à un pH élevé. Pour un effet optimal, l'enduit à la chaux doit être appliqué sur au moins 10 mm, dans l'idéal sur 15 mm. Il est en outre à base de matières premières naturelles. La chaux est le produit d'un processus qui a duré des millions d'années et au cours duquel le calcaire s'est formé à partir de crabes, de coquillages, d'escargots et de coraux. La cuisson puis l'extinction du calcaire produit de la chaux éteinte – l'ingrédient principal de l'enduit à la chaux. Tu trouveras plus d'infos sur les enduits dans notre guide Types d'enduits.